讲解：释宗柱（佛脊）法师
南无阿弥陀佛！
请看愿文：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
接着我们讲第十八愿的“欲生我国”
“欲生我国”这四字充分显露出阿弥陀佛对我们十方众生的悲心呼唤。阿弥陀佛要救度我们，是主动积极的，并不是因为我们的祈求，也不问所要救度的对象是什么样的众生，不讲任何条件。
在兆载永劫以前，我们都不知道自己造了什么业，也不知道轮回在六道之中的哪一道？可以说就是无明、懵懂、愚痴。根本就不知道有一位菩萨，为了要救我们，已经在为我们发愿，在为我们修行了。
假使我们没有学佛，没有进入净土法门，我们就不知道是阿弥陀佛在为我们发愿、为我们修行、为我们建设极乐世界。
这句“南无阿弥陀佛”就是阿弥陀佛悲心的显露，是阿弥陀佛悲心的呼唤。十劫以来直到今日此时，阿弥陀佛一直在呼唤我们，要接受他的功德、接受他的救度，往生他的极乐世界。
所以，阿弥陀佛要发愿，要救度众生，都是主动的，而且是非常积极的。怎样积极呢？我们净土宗的道场，本尊就是阿弥陀佛，他站在那里，一手拿着莲花，另一手伸得长长的，所谓“金臂遥伸垂念切”，他迫不及待的要把我们拉出三界火宅，离开无边的苦海。要把我们救到极乐世界，去受无有众苦，但受诸乐的涅槃之乐。
所以本尊往往是站着，而不是坐着。站着就显示出一种积极、主动、迫切的姿态，不必经过祈求、恳求、拜托，也不用任何条件来做交换，是阿弥陀佛主动、积极、平等、无条件的要来救度十方众生，这就是佛的悲心。
所以，当我们念第十八愿的愿文，要深切的去感受“欲生我国”这四字里面，有阿弥陀佛的悲心，有阿弥陀佛对十方众生的殷切期盼。
如慈母倚门而望，眼睛凝视着远方，日夜思念的孩子，是不是该回来了？看到这位母亲日夜站在门边，我们就知道母亲的心是多么悲切；当我们看到“欲生我国”这四字，我们就知道阿弥陀佛的心是多么殷切，正所谓“若一众生未得度，我佛终宵有泪痕”。因为，阿弥陀佛大慈大悲，看到还有这么多的众生还沉沦在苦海之中，被三界火宅焚烧、受六道轮回之苦，阿弥陀佛便兴起同体大悲，因此《无量寿经》说“如来以无尽大悲，矜哀三界”。阿弥陀佛将他所有的功德，凝聚在名号之中，一直呼唤我们要领受他的功德，要赶快回到他的极乐世界。就好像父母寄钱给远方的子女，就是希望子女都能早日拿到这些钱过好日子，而且有资粮可以早日回家。
阿弥陀佛从西方净土传来了“欲生我国”的悲切呼唤声，那我们在娑婆世界，就要以恳切的心说我们“愿生彼国”来回应阿弥陀佛。能够这样的话，阿弥陀佛的心和我们众生的心就能心心相印，就能“感应道交”；佛的心和我们的心，就一体不离。
阿弥陀佛呼唤的声音也就是“南无阿弥陀佛”这句名号。平时虽然我们也在念、也在听“南无阿弥陀佛”，但要进一步了解，这是阿弥陀佛在呼唤我们的声音。有一首偈说：
虽是我称并我闻，实是弥陀召唤声。
所以这句“南无阿弥陀佛”，就是阿弥陀佛呼唤我们的心声，也是我们众生答应阿弥陀佛的心声。在这一句“南无阿弥陀佛”里，既有佛的心，也有众生的心。
针对阿弥陀佛“欲生我国”的呼唤，善导大师在《观经疏．散善义》“三心释”的“二河白道喻”里，用一句法语来形容：
“汝一心正念直来，我能护汝，众不畏堕于水火之难。”
这句法语显露出阿弥陀佛对我们的呼唤、悲愍和保护。我们只要一心一意的专念这句“南无阿弥陀佛”，一生都不改变，这样，阿弥陀佛保证永远会护持我们。所以我们不用害怕将来会再堕落三恶道，决定可以离开娑婆往生极乐世界。
善导大师另外有一首偈，也是在形容阿弥陀佛的呼唤，内容非常好，善导大师说：
“四十八愿殷勤唤，乘佛愿力往西方。”
四十八愿的每一愿都充满着阿弥陀佛的悲心，每一愿都显示出阿弥陀佛殷勤、恳切呼唤我们众生要欣慕极乐世界、往生极乐世界。因为在那里没有三恶道，可得六种神通，可以当下进入涅槃。
所以说“四十八愿殷勤唤，乘佛愿力往西方。”这也是善导大师对“欲生我国”的解说。
“欲生我国”站在众生的立场上，是真正愿往生极乐世界的意思。
宇宙人生的真相就是无常、就是苦、就是空。所以《无量寿经》说：
爱欲荣华，不可常保，皆当别离，无可乐者。
我们在这世间，夫妻的恩爱，父母子女的恩义，世间的荣华富贵，种种的享乐，都不可能永远保持，它是会改变的，有一天一定会消失的。所以我们人生最后都是空。当这些爱欲荣华都离开我们的时候，我们就会痛苦。因此说“爱欲荣华，不可常保，皆当别离，无可乐者。”所以，人生的本质就是“苦”，而不是“乐”。
《地藏经》说：
父子至亲，歧路各别，纵然相逢，无肯代受。
父母子女虽然是骨肉至亲，恩爱无比，但在生死轮回的路上，却是各人走各人的路，离开了今世，就永远没有再见面的时候。即使能相逢，也互不认识，在六道轮回之中，各人所造的业报是任何人也无法代替的。所以，我们与家亲眷属要好好珍惜这几十年在一起的光阴，因为时间一旦过去，离开之后就永远不能再见。
我们想要家亲眷属永团聚，唯有往生极乐世界。所以阿弥陀佛以“欲生我国”来呼唤我们，我们也必须以“愿生彼国”来回应；而且“愿生彼国”也是我们一生最大的愿望，是不可妥协，不能打折的愿望。我们的愿望无量无边，唯有往生成佛的愿，才是最高超，也是最根本的。只有往生极乐世界，才可以圆满我们今生今世所有的愿望。
“愿生彼国”之愿生心，在《观经疏》中善导大师说为回向发愿心，“回”是回转，“向”是趣向，即是回转我们的贪恋五欲之心而归命弥陀、趣向极乐；而发愿即是厌离娑婆、欣求极乐。故知，愿生极乐之心即是回向发愿心；同时，愿生心亦是“三心”之核心。
法然上人言：“虽言三心，总而言之，唯一愿生心。愿心不伪，真欲往生，自然三心具足。”
因此善导大师有时解释第十八愿时说“若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声，乘我愿力，若不生者，不取正觉。”他把三心解释为愿生极乐，可知三心就是一个愿生极乐世界的心。
所以，《阿弥陀经》讲：“若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提，于彼国土，若已生，若今生，若当生。”不可能存在一个真愿意往生而不能往生的人，就看你有没有决定；你真的愿意往生，百分之百往生。
——《佛说无量寿经》75
这一节我们就学到这里，南无阿弥陀佛！