讲解：释宗柱（佛脊）法师
南无阿弥陀佛！我们继续学习无量寿经。请看经文：
“设我得佛，寿命有限量，下至百千亿那由他劫者，不取正觉。”
这一愿是法藏比丘发的第十三愿：寿命同佛永久愿。意思是说：如果我法藏比丘成佛的时候，寿命无有限量，最低限度也有百千亿亿劫这样长，不仅自己的寿命这样长，而且我所住持的刹土的一切往生者，也具有同等的寿命，如果这一愿不能实现的话，就不成佛。
这一愿的发起因缘，是来自于法藏比丘当时考察他方世界，有的刹土，佛也有种种的教化众生的方法，但有不完美的地方，比如寿命短促。寿命短促，教化众生之事就不能长久，众生就会失望。正如我们这个世界，释迦牟尼佛八十岁就入灭了。我们现在是生在末法时期，就有遇不到佛的悲哀，如果我们能够在佛的座下听佛亲自讲经说法，那就会得到佛的加持，我们的身心就不会这么苦恼了。
在玄奘大师的《大唐西域记》中有这么一个公案：
当时，玄奘大师从西域取经回来，回国的途中路过一个国家叫乌刹国。在这个国家的王城西面二百多里处有一座大山，山上有一座塔。传说在几百年前，这里发生山崩，在山洞里发现有一位比丘，正在静坐。这位比丘身材高大，比一般人高好几倍；而且形容枯槁，就是非常憔悴，整个脸都被下垂的头发和胡须给遮住了。有一个樵夫发现了，赶紧跑去报告乌刹国的国王。国王听说很好奇，亲自带人前去观看。与此同时听到消息的人，也都争先恐后地前来观看和供养。
这时候，有一位很有修行的比丘告诉国王说：“山洞里坐着这一位是入了灭尽定的阿罗汉，如果要请他出定，必须先用酥乳（牛奶做成的酥）灌注到他的身体里，给他的全身做一个滋润，然后再敲引磬，他才能出定。”
国王依照这位比丘的说法去做，果然一敲引磬，这位罗汉睁开了双眼，看了看四周的人问：“你们是谁？你们可知道我的师父迦叶佛现在哪里？”
国王告诉罗汉说：“迦叶佛早已涅槃很久了，就连现在的释迦如来也都已经入灭了。”
罗汉听完了，把头低了下来，双眼闭上，沉默了一阵以后，忽然把长发撩起来，纵身一跃，飞到了空中，变出了三昧真火，把自己的身体就焚化了。
这位罗汉的身体，在空中焚烧之后，一些没有烧干净的骨头，掉到了地上，国王与大臣捡了一些骨头，就建了这一座塔。
这个故事当中的罗汉入定了以后，他为什么没有碰上迦叶佛呢？是由于应化身的迦叶佛寿命短暂，假如说迦叶佛或者释迦牟尼佛是无量寿的话，他就不会遭遇这种情况。另外佛灭度之后，尤其是到了末法时期，由于没有佛来宣扬正法，邪师说法如恒河沙，邪魔外道纵横世间，气焰嚣张，邪法炽盛，毒恼众生。
正如蕅益大师所说：“吾人处见浊中，决定为邪智所缠，邪师所惑。”正是针对这种情况，阿弥陀佛在因中发愿，要使自己成佛的时候，寿命无量无边，等同虚空。使一切往生者，都能够与佛住世，都能够入佛法会和阿弥陀佛在一起，得到很多的利益。
《华严经》就这样讲：“如来世间灯，通达一切法，普生三世福，令众悉清净。”阿弥陀佛是通达一切万法的正遍知，是一切世间的大明灯，往生者依止阿弥陀佛，能够产生三世无量的福报。凡是依止阿弥陀佛的人，见到佛的色身，听到佛的声音，忆念佛的愿海光明名号等，积广大的功德，都会得到大的加持，能够使他的身心迅速转为清净。
《华严经》又说：“如来妙色身，一切所钦叹，亿劫常瞻仰，其心无厌足。若有诸佛子，观佛妙色身，必舍诸有著，回向菩提道。”阿弥陀佛微妙的色身，具足无量的相好，为净土无量圣众所钦仰、赞叹，即使一亿劫瞻仰佛的色身，也不会感觉疲厌。如果往生的人，能够瞻仰阿弥陀佛微妙的色身，就一定能够舍离对诸有的耽著（就是贪心），使心趋向于无上菩提。
《华严经》又说：“若得见于佛，除灭一切苦，能入诸如来，大智之境界。”是说只要能面见阿弥陀佛，就能灭除一切粗的苦和细的苦。这个粗的苦就是由烦恼和有漏业所生起的苦，多指凡夫的分段生死苦，我们能够切身感受到的。只要一往生佛国，就彻底地止息粗的苦。细的苦就是变易生死之苦，这种苦就是由于没有圆满地证悟到佛的境界，智慧有所欠缺，而感到的苦。但是，只要往生极乐世界见到佛，决定证入如来大智慧的境界，这种细的苦也就止息掉了。
再看《华严经》还有这样的文句说：“若得见于佛，舍离一切障，长养无尽福，成就菩提道。”如果往生者见到阿弥陀佛，得到佛神力的加持，这样的话，连一个“我”和“我所”的念头都不会生起来，就破除了我执。连“我”都破了，哪里还会有烦恼呢？所以，就决定会舍离一切烦恼障。
再者，阿弥陀佛的清净国土，没有任何贪嗔痴的烦恼相；而且一得往生，花开见佛悟无生，就会熄灭一切虚妄分别，毕竟舍离一切的业障。离开了烦恼障、所知障，就成就了菩提道。
长养无尽福：就是整天和阿弥陀佛在一起，往生者就会生起信心、欢喜心和恭敬心，进一步礼拜佛，供养佛，长随佛学，都长养无尽的福德。这样就能速成菩提之道。
既然整天和佛在一起，有这么多的好处，有的人就会有这样的疑虑：万一我们去极乐世界，阿弥陀佛是无量寿，那我们的寿命如果有量的话，岂不是很遗憾吗？
其实这一愿不仅仅是阿弥陀佛自己发愿无量寿，而且住持的刹土一切往生者，也同阿弥陀佛的寿命一样无量，这个无量寿可不是我们自己修来的，是完全仰靠阿弥陀佛的愿力才有的无量寿。那我们自己也得到无量寿，就会对一生成佛自信满满。
——《佛说无量寿经》67