讲解：释宗柱（佛脊）法师
无量寿经36
来自朵朵白莲
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南无阿弥陀佛！我们继续学习无量寿经。
请看经文：
“严护法城，开阐法门。洗濯垢污，显明清白。光融佛法，宣流正化。入国分卫，获诸丰膳。贮功德，示福田。欲宣法，现欣笑。以诸法药，救疗三苦。显现道意无量功德。授菩萨记，成等正觉。”
“严护法城，开阐法门”。意思是，佛视一切众生平等具足如来智慧德相，帮助众生庄严守护实相涅槃之城。为欲众生契入涅槃城，释尊慈悲开显阐释种种契入法城的方法，尤其是空、无相、无作三解脱门。
“洗濯垢污，显明清白”，吾人依据这些方法，洗濯蒙蔽心性的厚重的贪瞋烦惑的垢染，显明吾人本自清白的体性，恢复其照天照地的功能。
“光融佛法，宣流正化”，佛以其所证得的清净的妙法光明，融入众生迷惑暗冥的心中，转众生知见为佛知见，令众生了知自性本具佛性，发起上求佛道、下化众生的菩提心，志求一乘佛果，为此宣布流通正化。这里说到了“正化”，有正化就有邪化，各种外道的教化，是心外求法，叫邪化；声闻缘觉的教化是以取证偏真涅槃为目的，叫旁化；唯有大乘法能令众生发菩提心，修菩萨行，直到大乘涅槃的彼岸，称为“正化”。是故释尊称性要说的是一乘法，只是顺应众生不同的根基而方便开显出二乘、三乘，乃至五乘而已，最后悉得会归大乘。
“入国分卫，获诸丰膳”，佛示现在世间，以乞食的方式为众生作大福田。“分卫”原意为抟食，是由于那边人吃饭不用我们中国人的筷子，用手直接抓起饭来抟成一团。所以就把抟食的意思进一步引申为托钵乞食。
佛陀在世时，比丘自己不做饭，每天入都市、城邑、乡村托钵乞食。为何比丘奉持乞食法呢？
从比丘修行自利的角度，省去了很多麻烦，可以一心用在道业上，乞食资身，乞法资心。从利他的角度来看，是大悲利益众生，为众生作福田。
凡夫众生之所以福薄慧浅，根本的原因是由于悭贪，吝财吝法。所以比丘托钵让众生作布施，破除其悭贪，增长其福报。例如，摩诃迦叶以怜悯心专门向穷人乞食。穷苦人以恭敬心供养，哪怕是残羹剩饭，都能得到升天的福报。
另外托钵乞食法能培养比丘的平等心，比丘乞食，当以平等心，不分贫富次第而乞。只许走七家，如果七家都没有乞到饮食，便回兰若修行。乞食法亦能降伏比丘的傲慢心，把自己置于乞食的最低点，自然会生起谦卑之心，由此谦下心便能感得三十二相中的无见顶相。可见，乞食法利益弘深。三世诸佛悉皆于世间分卫（乞食），佛陀圆满一切功德，乃众生植福之大福田，所以白衣信众是争相布施，常常出现佛及弟子游化的后面都跟着作四事供养的人群的现象。这就是“获诸丰膳”，给众生以无上功德之福田。
“欲宣法，现欣笑。以诸法药，救疗三苦”，佛陀观察众生的根机已经成熟，堪受佛法，心情愉悦，而现微笑，以种种法药疗救众生三苦的烦惑。三苦就是苦苦、坏苦、行苦。
“显现道意，无量功德，授菩萨记，成等正觉”，佛以大慈悲心为众生显示无上正等正觉的大道，使人闻信此法启发无上菩提之心，修行菩萨六度万行，积累无量无边的功德法财，为无量菩萨授成佛之记。
“示现灭度，拯济无极。消除诸漏，植众德本。具足功德，微妙难量。游诸佛国，普现道教。其所修行，清净无秽。”
这是八相成道的最后一相——入般涅槃相。佛由法身垂迹（垂迹就是应化身），应众生度化的机缘示现出生及至涅槃，实则并未灭度（生死尘劳永灭，超度了三界轮转的急流，称为灭度）。灭度不是如凡夫所理解的“死了”。
《涅槃经后分》描述了一些很神奇的现象：佛已经入涅槃了（世间人认为就是什么知觉都没有了，动弹不了了，死了），拘尸那城的很多力士就想把佛的金棺抬到城里去，由他们自己来供养。
先派了四个力士去，搬不动；再派八个去，也搬不动；再派十六个去，也不行；再派三十六个去，还不行。
卢豆尊者就在旁边说：“纵然全城的人来搬这个金棺，也移动不了，这不是你们所能移动的。”他们动不了，这个金棺却自己升到空中，有七多罗树（一棵多罗树就高达七十余尺）那么高，然后就在拘尸那城从西门进，东门出；从南门进，北门出。这样地顺时针进了七次，逆时针进了七次。（金棺自举，这是不是很奇异？）
摩耶夫人在天上做了恶梦，随后阿那律尊者来向她禀告了佛涅槃的信息。摩耶夫人很悲恸，带着很多天女从天上来，想见佛一面，但是佛已经在金棺里面了。
佛就能够觉知到他的生母到了，金棺的盖子竟然自动地掀开，佛从金棺里面坐起来。摩耶夫人悲泣地说了一番话，佛还跟她讲法，讲完法再回到原来的状态。
摩诃迦叶来得很晚，佛已经入到金棺里面，见不到了。摩诃迦叶七匝绕棺，佛知道了，从金棺里伸出双足来。
在最后荼毗（火化）的时候，金棺放在香木楼上，拘尸那城的力士拿了七宝火炬来焚烧，还是不能点燃；海神拿大海底下的火来燃烧，也不能点燃。最后还是佛从胸口自吐三昧火来荼毗的。
正在荼毗的时候，忉利天天人们想独占佛舍利，就用香瓶灌了很多水，说：“赶紧把此火熄灭，提前把佛的舍利带走。”但是却怎样都浇不灭火，而且香水越多，火烧得越大。
当时有个尊者在旁边呵斥他们：“你们都是天人，怎么还有这么大贪心呢？如果佛的舍利都被你们拿到天上去，那地居的众生怎么拜呢？”海神也过来，还有龙王，认为自己能拿，想用很多水浇灭佛的荼毗之火，结果都浇不灭。
以上都是涅槃经的记载，看了这些才知道，法性常住故，诸佛亦常。“没有涅槃佛，没有佛涅槃”是千真万确的，佛示现涅槃只是随顺众生的表演而已。
释迦牟尼佛躺在金棺里的虽然是应身，但同时报身、法身也就在当下，所以才会有那么神奇的显示。
今天就学到这里。
南无阿弥陀佛！